Elle doit son nom à la couleur de son plumage qui peut varier du brun foncé au presque blanc. Carnivore comme les autres rapaces, elle a un bec crochu et des serres puissantes.
Elle ne mange que des petits animaux vivants ou morts.
Elle vit dans les zones cultivées parsemées de bois ou de haies. On la remarque souvent perchée sur les pieux de clôture ou tournoyant dans les airs.
C’est un chasseur à l’affût, qui peut rester de longues heures en observation. C’est un oiseau migrateur. La buse se reproduit en printemps quand elle retourne dans son nid, qu’elle agrandit. Les 2 ou 3 œufs sont couvés par les 2 parents.
Le mâle peut peser entre 750 et 1050 grammes, et la femelle de 950 à 1300 g. Sa taille peut aller de 51 à 57 cm pour une envergure de 117 à 137 cm.
Son empreinte est caractérisée par la présence conjointe des doigts épais, de longues griffes et du pouce toujours fortement marqué. Elle fait 11cm de longueur et 6 cm de largeur.
On remarque aussi sa présence par son cri et les cercles qu’elle effectue dans les airs à l’affut de sa proie.
Comme tous les oiseaux, elle laisse aussi des plumes très reconnaissables au sol (marrons striés de beige).
La buse variable est une espèce protégée donc NON chassable.
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